日本の代表的な庭園として、海外においても名高い龍安寺の石庭。
臨済宗妙心寺派の禅寺であり、1994年に世界文化遺産に登録されました。

京都市右京区、金閣寺から仁和寺へと続く「きぬかけの路」にある龍安寺。枯山水の石庭であまりにも名高いこの寺は、室町時代の管領、細川勝元によって、1450年に創建された寺院です。

その後に起こった応仁の乱によって、龍安寺は焼失してしまったものの、1499年、細川勝元の子である細川政元によって、再興されたと言われます。禅の心、美を極めたとも言われる龍安寺の石庭は、この頃に作られたとも伝えられます。

正しくは「方丈庭園」と呼ばれている石庭は、世界文化遺産に加えて、国の史跡および特別名勝にも指定されている、まさに日本の誇る芸術文化です。国際的にも高い評価を受ける庭園ですが、謎の1つは作者が不明であるという点です。

幅25m、奥行き10mほどの庭園には、一面に白砂が敷き詰められています。白砂の上には15個の石が配置されており、これら15個の石は、どこから庭を鑑賞しても、必ず1個は他の石に隠れて見えないように設計されています。

視覚的な奥行きを感じさせる演出、排水までをも考慮した石庭の設計は、シンプルな中にも緻密さを感じさせるものと言われ、石庭の作者について、そして作者の作品の意図については、現代でも多くが謎に包まれたままとなっています。

龍安寺ではその他にも、茶室に入るにあたって手を清めるために置かれたという「つくばい」の存在もよく知られます。

また回遊式庭園である鏡容池（きょうようち）には睡蓮の浮かぶ光景が広がり、季節によって桜、紅葉が旅人の心を安らげています。

【名称】龍安寺（りょうあんじ）
【所在地】京都府京都市右京区龍安寺御陵下町
【最寄駅】市バス「龍安寺前」下車すぐ
【駐車場】有り（1時間まで無料）
【URL】http://www.ryoanji.jp/
【拝観時間】8:00～17:00（3月～11月）　8:30～16:30（12月～2月）
【拝観料金】￥500
【電話番号】075-463-2216