東京ドームの3倍とも言われる広さを持つ原生林、糺の森の中に佇む下鴨神社。
水と緑に囲まれた由緒ある神社は、1994年に世界文化遺産に登録されています。

下鴨神社として親しまれる神社の正式名称は、賀茂御祖神社（かもみおやじんじゃ）と言います。京都三大祭の1つ、「葵祭り」の場所としても有名な神社です。

下鴨神社は上賀茂神社と並んで、平安時代以前の豪族、賀茂氏の氏神を祀る神社であり、上賀茂神社を上社、下鴨神社を下社とし、京都最古の神社としての歴史を重ね、現在に至るまで受け継がれています。

古い歴史と由緒を持つ下鴨神社の魅力は水と緑の森にあります。下鴨神社は、樹齢500年を超えるとも言われる木々が生い茂る糺の森に囲まれ、古代からの生態系を維持する、永年の変わらない自然の姿に触れる事ができます。

下鴨神社の境内、神水の湧き出る御手洗池（みたらしいけ）では、毎年の例祭として「御手洗祭」が行われ、聖なる池の中に足をつける、足付神事を行う事で、無病息災、そして延命長寿を願います。

御手洗池についてはまた別の歴史もあると言われています。和菓子として一般的にも広く知られている「みたらし団子」ですが、その起源は下鴨の茶屋にあると言われ、名前も御手洗池に由来すると伝えられます。

葵祭の行われる5月、下鴨神社を囲む糺の森は新緑に覆われます。緑と水の溢れる森には多くの旅人が訪れ、緑の奥へと続く本殿を目指します。歴史を生き延びてきた森と神社、現在でも京都市民に親しまれ、愛されています。

【名称】下鴨神社　（しもがもじんじゃ）
【所在地】京都府京都市左京区下鴨泉川町59
【最寄駅】京阪電車「出町柳」下車徒歩10分。市バス「下鴨神社前」下車徒歩5分
【拝観時間】境内は自由（本殿は17:00頃閉門）
【拝観料金】無料（特別拝観時は別途）
【駐車場】あり（30分、￥150～）
【電話番号】075-781-0010
【URL】http://www.shimogamo-jinja.or.jp/