渡月橋

京都の中でも、美しい自然に囲まれ、歴史情緒が溢れる景勝地としても有名な嵐山。嵐山の中心を流れる桂川に架かる、全長155mを誇る橋が渡月橋（とげつきょう）です。

桂川の穏やかな流れ、そこに架かる渡月橋と、その背景に写る嵐山、京都の美しさを強く印象付ける光景は、ポスターなどで誰もが目にした事があるはずです。よく見かけるあの光景は、渡月橋の東側を少し南へ下ったあたりから眺める事ができます。

渡月橋という名前の由来については、古く平安時代にまでさかのぼります。当時の亀山上皇が、曇りのない夜空に月がさながら橋を渡るようなさまを見て、「くまなき月の渡るに似る」と感想を洩らした事から、渡月橋と呼ばれたと言われます。

平安時代の渡月橋は、現在よりもう少し上流に位置していたと言われ、度重なる水害、応仁の乱での焼失などを経て、現在の位置に定まっています。現在見る事のできる渡月橋は、江戸時代の商人、角倉了以によって建設されました。

春には渡月橋の西にそびえる嵐山、中ノ島公園一帯に桜が咲き誇ります。そして秋になれば、嵐山は美しい紅葉に染まり、静かな冬を迎えていきます。京都の四季を感じる事のできる場所、それが嵯峨嵐山であり、渡月橋なのです。

遠くから眺める渡月橋は、その木造の姿から徒歩が似合うイメージですが、現在は生活道路の役割も果たしており、市バスや自動車も頻繁に通ります。休日には観光に訪れる人たちも多いため、ゆっくりと楽しむには早朝などがおすすめです。

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